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Que son..:

Las hidrófitas o higrófitas son plantas adaptadas a medios muy húmedos o acuáticos, como lagos, estanques, charcos, estuarios, pantanos, orillas de ríos, deltas o lagunas marinas. Estas plantas pertenecen tanto a grupos de algas como a briófitos, pteridofitas y angiospermas, que incluyen diversas familias de Monocotiledóneas y Dicotiledóneas. Su adaptación al medio acuático varía. Hay diferentes grupos de plantas: unas están totalmente sumergidas, mientras que otras, las más numerosas, están parcialmente sumergidas o tienen hojas flotantes.

¿Cómo se clasifican?

Existen varios grupos de plantas acuáticas: flotantes, sumergidas y emergentes. Las plantas flotantes tienen hojas en la superficie. Sus raíces pueden estar ancladas al fondo (flotantes arraigadas) o colgar desde la superficie (flotantes libres). Las plantas sumergidas pueden o no estar arraigadas en el sedimento del fondo. Sus hojas no salen a la superficie. Las plantas emergentes están ancladas al fondo, pero mantienen parte de los tallos, hojas y, frecuentemente, flores fuera del agua.

Tipos

• Acuáticas de ribera: son plantas halladas en la orilla de ríos, lagos o estanques, por esto también se las conoce como plantas acuáticas de margen. Las raíces están sumergidas en el agua y el resto del cuerpo se encuentra fuera de la superficie acuática. También son conocidas como plantas de transición porque se mantienen vivas fuera del agua gracias a un riego frecuente.

• Acuáticas flotantes: son plantas cuyas raíces están permanentemente sueltas en el agua, por lo que flotan y son desplazadas por la superficie por el propio movimiento del agua, el viento o por el de los animales que habitan la zona.

• Acuáticas de aguas profundas: se encuentran en las zonas más hondas del agua. Estas son algunas de las plantas acuáticas con flores, como los nenúfares, ya que si bien sus raíces están ancladas en el suelo en el fondo del lago o estanque, y por ello se las conoce como plantas de aguas profundas, crecen hasta salir a al superficie, donde algunas especies desarrollan más hojas y también flores.

• Acuáticas oxigenadoras: son aquellas plantas que funcionan como si fueran un filtro del agua muy potente y con una velocidad alta de crecimiento. Absorben el dióxido de carbono y los minerales del agua y expulsan oxígeno en esta, por lo que ayudan a mantenerla clara. Además, ayudan a regular la proliferación de las algas y se encuentran totalmente sumergidas en el medio acuático.

Recuerda...

Es viable tener plantas acuáticas en casa, ya sea en un jardín con zona de agua o en un acuario interior. Si las cuidas correctamente y les proporcionas la humedad necesaria, se desarrollarán sin problemas.

También existen las especies de arroz Zizania y Oryza sativa, que son plantas acuáticas. Estas se han adaptado a grandes espacios y se han convertido en cultivos extensos, siendo comercializadas habitualmente. El berro de agua, una verdura muy consumida, es una hidrófita de gran utilidad en el sector alimenticio.

Sabias Que...

• Las plantas acuáticas completan su ciclo biológico cuando todas sus partes están flotando o sumergidas en la superficie del agua. Esto puede ocurrir en el mar, lagos, lagunas, humedales, ríos o arroyos.

• Algunas plantas acuáticas desarrollan formas terrestres a lo largo de su ciclo vital, mientras que plantas terrestres pueden ocupar temporalmente zonas húmedas.

• Proporcionan un hábitat estable para numerosos invertebrados acuáticos.

• Son una fuente importante de alimento y recursos para mamíferos, aves acuáticas, anfibios y reptiles.

• Controlan la dinámica natural de avenidas e inundaciones.

• Juegan un papel fundamental en el ciclo del carbono, ayudando a mitigar los efectos del cambio climático y el calentamiento global.